Contrebande de cigarettes : les douanes françaises sont grandement sollicitées

Le gouvernement vient de dévoiler un nouveau plan triennal pour renforcer la lutte contre le trafic de cigarettes, un phénomène en pleine explosion dans l’Hexagone. Preuve en est avec le documentaire de France 2 diffusé samedi 3 décembre dernier, durant lequel deux agents des douanes saisissent 50 cartouches de cigarettes de contrebande dans un centre de tri postal du Val-de-Marne.

Gabriel Attal a dévoilé ce lundi son plan triennal (2023-2025) pour lutter contre le tabac de contrebande. Le ministre des Comptes publics propose tout d’abord de créer 300 postes de douaniers supplémentaires d’ici 2025. « Le plan des autorités vise à adapter la riposte douanière à l’ampleur inédite prise par le marché parallèle du tabac », indique l’ancien député. Le préjudice français lié à la contrebande de cigarettes représente 3 millions d’euros par an.

On retrouve également parmi les mesures phares le déploiement d’une dizaine de camionnettes équipées de scanners à rayon x capables de passer au crible un véhicule en une minute. Coût de l’opération : 45 millions d’euros.

Le plan officialise aussi la formation de groupe de lutte anti-trafic de tabac « capables de mener des opérations coup de poing et des enquêtes » dans les neuf principales zones identifiées de contrebande.

De plus, un réseau « cybertabac » sera mis en place pour dépister les trafics sur internet ou les réseaux sociaux. Gabriel Attal veut également plus d’efforts pour développer les outils de « douane scientifique » qui permettent de tracer l’origine du tabac de contrebande, afin de mieux déterminer les circuits des trafics.

L’intérêt de ce plan s’illustre tout particulièrement à travers un reportage diffusé sur France 2 dimanche 3 décembre. On y suit le travail d’une équipe de douanes dans l’un des plus grands centres de tri postal d’Europe, situé dans le Val-de-Marne, en région parisienne.

Au petit matin, des milliers de colis arrivés en masse de toutes les régions du monde défilent sur des tapis roulants. Dans cette montagne de cartons se trouvent quelques marchandises illicites. Des produits invisibles que deux agents des douanes cherchent pourtant à détecter en fouillant chaque chariot.

Un paquet suspect, en provenance du Vietnam, attire leur attention. « Certaines indications, et la grosseur du carton, sont des critères de ciblage qu’on a et qui viennent de faire tilt », précise l’un des contrôleurs des douanes. Leurs soupçons se vérifient à l’ouverture du paquet : 50 cartouches de cigarettes, sûrement destinées au trafic.

Ce commerce illégal profite des différences de taxations entre les Etats. « Les pays d’Asie du Sud-Est, comme les pays d’Afrique Occidentale et du Maghreb et de l’Europe de l’Est (…) ont une fiscalité sur le tabac bien plus faible qu’en France, (…) donc les gains à la revente sont forts », explique l’agent. Les bénéfices estimés pour les contrebandiers s’élevaient à plus de 3 000 euros. Les deux douaniers ont dans la foulée débuté une enquête pour tenter de démanteler la filière.

Des situations comme celles-ci sont légion sur l’ensemble du territoire. 11,3 tonnes de tabac envoyées par le fret ou par la poste ont en effet été saisies en France depuis le début de l’année. Le marché parallèle de la cigarette connaît même une hausse très nette ces dernières années, avec 19 tonnes saisies en 2020 et 23 tonnes en 2021.

Internet est également une grande pompe aspirante du trafic. Les offres sur la toile et les réseaux ne se cachent plus. Au contraire, elles se multiplient. Les contrebandiers promettent aux fumeurs un paiement sécurisé et une livraison express. Pourtant en France seul l’achat chez le buraliste est autorisé.