La pollution est un problème majeur qui affecte le continent africain, tant sur le plan sanitaire qu’écologique. Selon une étude publiée dans la revue The Lancet, la pollution était responsable de la mort prématurée de près de neuf millions de personnes dans le monde en 2019, dont une grande partie en Afrique. Quelles sont les causes et les conséquences de la pollution en Afrique ? Quelles sont les solutions possibles pour y faire face ?

Les sources de la pollution en Afrique

La pollution en Afrique provient de plusieurs sources, qui varient selon les régions et les pays. On peut distinguer deux types de pollution : la pollution traditionnelle et la pollution moderne.

Voici une vidéo relatant ces faits :

• La pollution traditionnelle concerne principalement l’air intérieur et l’eau. Elle est due à l’utilisation de combustibles solides, comme le charbon ou le bois, pour cuisiner ou se chauffer par près d’un milliard de personnes. Elle est également causée par le manque d’accès à l’eau potable et à l’assainissement, qui favorise la propagation de maladies infectieuses liées aux eaux usées et aux déchets domestiques.
• La pollution moderne concerne surtout l’air extérieur et le sol. Elle est liée au développement économique, à l’industrialisation et à l’urbanisation du continent. Elle est engendrée par les émissions des transports, des industries, des centrales électriques ou des activités minières et pétrolières. Elle est aussi aggravée par les importations de véhicules ou de produits obsolètes ou non conformes aux normes environnementales.

Les impacts de la pollution en Afrique

La pollution en Afrique a des impacts négatifs sur la santé humaine et sur l’environnement.

• Sur la santé humaine, la pollution entraîne des maladies respiratoires, cardiovasculaires, cancéreuses ou digestives. La pollution atmosphérique est responsable de 50 % des décès prématurés en Afrique, tandis que la pollution domestique et de l’eau en sont responsables respectivement de 24 % et 19 %. La pollution touche davantage les populations pauvres et vulnérables, qui n’ont pas accès à des services de santé adéquats.
• Sur l’environnement, la pollution dégrade les écosystèmes naturels et réduit la biodiversité. Elle contribue au changement climatique, en augmentant les émissions de gaz à effet de serre. Elle affecte aussi les ressources naturelles, comme l’eau, le sol ou les forêts, qui sont essentielles pour le développement durable du continent.

Les solutions pour lutter contre la pollution en Afrique

La lutte contre la pollution en Afrique nécessite une action concertée et coordonnée entre les différents acteurs : les gouvernements, les entreprises, les organisations internationales, les ONG et les citoyens. Voici quelques pistes de solutions possibles :

• Renforcer la surveillance et le contrôle de la qualité de l’air et de l’eau, en installant des stations de mesure et en publiant des données fiables et accessibles. Seuls sept pays africains disposent actuellement d’une surveillance en temps réel de la qualité de l’air.
• Mettre en place des politiques publiques et des réglementations visant à réduire les émissions polluantes, à promouvoir les énergies renouvelables, à améliorer l’efficacité énergétique, à favoriser les transports propres.